3月20日，我們迎來春分節氣，這是春季的第四個節氣。春分在天文學上有重要意義，春分這天南北半球晝夜平分，自這天以后太陽直射位置繼續由赤道向北半球推移，北半球各地白晝開始長于黑夜，南半球與之相反。春分是二十四節氣里最早確立的四個節氣之一。3月16日，省民間文藝家協會工作人員向記者介紹，古人最先確定的是二至（冬至、夏至），隨后二分（春分、秋分），然后才逐漸形成完整的二十四節氣。

“春分的意義，一是指一天時間白天黑夜平分，各為12小時；二是古時以立春至立夏為春季，春分正當春季3個月之中，平分了春季。”省民協工作人員介紹，《月令七十二候集解》里說“(夏歷)二月中，分者半也，此當九十日之半，故謂之分。秋同義。”到漢代，董仲舒在《春秋繁露·陰陽出入上下》中闡述，“至于中春之月，陽在正東，陰在正西，謂之春分。春分者，陰陽相半也，故晝夜均而寒暑平。”

中國四季劃分的傳統方法，以二十四節氣中的“四立”作為四季的始點，以二分和二至作為中點。比我們緯度高的西方國家四季劃分是以“二分二至”作為四季的起始點，如春季以春分為起始點，以夏至為終止點。

寫過“柴門聞犬吠，風雪夜歸人”的唐代詩人劉長卿，寫下《春分》詩：“日月陽陰兩均天，玄鳥不辭桃花寒。從來今日豎雞子，川上良人放紙鳶。”為我們記錄下唐代民間的春分習俗：立蛋、放風箏。

“春分到，蛋兒俏”，春分立蛋據考證已流傳了數千年，但為什么要立蛋，卻沒有明確的說法。大家關注的重點是怎樣立起一只蛋。春分立蛋已不僅僅是中國人的游戲，現在每到春分這一天，世界各地都會有數以千萬計的人在做“立蛋”游戲試驗。

盡管驚蟄之后，春天就姍姍而來，但春分之后，春天的“味道”更加濃郁了。白天越來越長，受陽光照射的時間也越來越多，氣溫也逐漸升高。人們紛紛開始踏青出行，戶外活動中，放風箏是一個重要項目。“草長鶯飛二月天，拂堤楊柳醉春煙。兒童散學歸來早，忙趁東風放紙鳶。”在古代，春分時還有簪花喝酒習俗，這一天，無論男女老少都會簪花。

春分時節，人們還要吃“春菜”。春菜可不是指某一個特定的蔬菜，而是春天里一些綠色蔬菜的統稱。春菜主要有莧菜、香椿、春筍、韭菜、薺菜等，這些時令蔬菜鮮美可口，代表春天的味道。

對于官方，春分是重要的祭祀時間。在周代，春分有祭日儀式。《禮記》曰“祭日于壇。”清代潘榮陛在《帝京歲時紀勝》中記錄：“春分祭日，秋分祭月，乃國之大典，士民不得擅祀。”清代春分前后，宮中祠廟皆有大臣致祭，世家士族亦于是日致祭宗祠。

今年的春分日，我省正經歷倒春寒，似乎又回到了冬季。北方不少地方還有降雪，其實春分時節冷暖交替頻繁也是春分節氣的氣候特征，蘇軾有詩《癸丑春分后雪》“雪入春分省見稀，半開桃李不勝威。應慚落地梅花識，卻作漫天柳絮飛。不分東君專節物，故將新巧發陰機。從今造物尤難料，更暖須留御臘衣。”人們又總結出清明斷雪，谷雨斷霜的諺語，所以要真正等到明媚的春天，春還要往更深處。

春分三候：一候玄鳥至；二候雷乃發聲；三候始電。

（湖北日報全媒記者 王晶 通訊員 黃超芬）