突破基因行業(yè)困境
齊碳科技致力于納米孔基因測(cè)序儀及配套試劑耗材的自主研發(fā)、制造與應(yīng)用開(kāi)發(fā)，是中國(guó)第一家成功研發(fā)出納米孔基因測(cè)序儀原理樣機(jī)、工程樣機(jī)，并成功推出產(chǎn)品樣機(jī)的企業(yè)，打破了國(guó)外寡頭對(duì)單分子基因測(cè)序儀的壟斷，填補(bǔ)了我國(guó)在新一代基因測(cè)序技術(shù)領(lǐng)域的空白，成就了“國(guó)內(nèi)唯一，全球唯二”的地位。
納米孔基因測(cè)序儀是干什么用的?“相較于二代測(cè)序，納米孔測(cè)序儀因速度快、實(shí)時(shí)輸出結(jié)果及便于攜帶等特點(diǎn)，非常適合應(yīng)用于感染精準(zhǔn)診斷、遺傳病篩查、公共衛(wèi)生、司法刑偵等領(lǐng)域。”謝丹表示，自產(chǎn)品發(fā)布以來(lái)，齊碳科技與國(guó)內(nèi)病原微生物檢測(cè)、動(dòng)物醫(yī)學(xué)、科研及司法刑偵領(lǐng)域的重要機(jī)構(gòu)都有合作項(xiàng)目。
特別是齊碳科技與國(guó)內(nèi)知名分子診斷平臺(tái)開(kāi)展合作研究，一份樣本可同時(shí)快速檢測(cè)幾十種常見(jiàn)病原菌，助力臨床診斷，減少?gòu)V譜抗生素藥物的使用。截至目前，公司已申請(qǐng)國(guó)內(nèi)外發(fā)明專利22項(xiàng)、軟件著作權(quán)18項(xiàng)、電路著作權(quán)登記2項(xiàng)、集成電路布局設(shè)計(jì)1項(xiàng)。
在談及齊碳科技產(chǎn)品與進(jìn)口產(chǎn)品比較的差異化優(yōu)勢(shì)時(shí)，謝丹用了三個(gè)關(guān)鍵詞予以概括：一是價(jià)格。在技術(shù)指標(biāo)相同的情況下，產(chǎn)品價(jià)格更低;二是穩(wěn)定性。沒(méi)有漂洋過(guò)海的遠(yuǎn)程運(yùn)輸，配套芯片、試劑的性能更穩(wěn)定;三是服務(wù)。可充分發(fā)揮國(guó)內(nèi)廠家優(yōu)勢(shì)，快速響應(yīng)客戶需求，提供及時(shí)優(yōu)質(zhì)的服務(wù)。此外，公司將提供靈活的營(yíng)銷策略，配合中下游伙伴，把整個(gè)市場(chǎng)蛋糕做大。
相關(guān)機(jī)構(gòu)研究數(shù)據(jù)顯示，全球基因測(cè)序市場(chǎng)在2018年已經(jīng)達(dá)到107億美元，2023年將達(dá)到244億美元，2018-2023年復(fù)合增長(zhǎng)率為18%。其中，中國(guó)基因測(cè)序市場(chǎng)規(guī)模在2017年達(dá)到12億美元，預(yù)計(jì)2022年將達(dá)到29億美元，復(fù)合增長(zhǎng)率為19%。
謝丹介紹，目前主流機(jī)構(gòu)使用的基因測(cè)序設(shè)備大多屬于第二代產(chǎn)品，體積大、成本高、測(cè)序時(shí)間長(zhǎng)。而二代基因測(cè)序的上游環(huán)節(jié)主要被國(guó)外公司把持，包括核心技術(shù)、成套產(chǎn)品、配套試劑，都形成了一定的壟斷。
“基因測(cè)序行業(yè)上游技術(shù)門檻最高、研發(fā)難度最大、替代性非常低，所以它有很強(qiáng)的議價(jià)權(quán)，整個(gè)基因測(cè)序產(chǎn)業(yè)鏈大部分利潤(rùn)集中在上游的基因測(cè)序設(shè)備環(huán)節(jié)。”謝丹道出了這個(gè)行業(yè)的秘密。
創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)底蘊(yùn)深厚
齊碳科技聯(lián)合創(chuàng)始人、首席科學(xué)家白凈衛(wèi)，本科畢業(yè)于北京大學(xué)化學(xué)系，是美國(guó)加州大學(xué)洛杉磯分校材料學(xué)博士、IBM沃森實(shí)驗(yàn)室博士后，擁有超過(guò)10年的微納器件研發(fā)經(jīng)驗(yàn)，發(fā)表論文33篇，授權(quán)專利15項(xiàng)，獲得2018年“美國(guó)李氏基金會(huì)杰出成就獎(jiǎng)”。
齊碳科技聯(lián)合創(chuàng)始人、總經(jīng)理胡庚，本科、碩士和博士均就讀于清華大學(xué)自動(dòng)化系。2017年獲得西門子研究院全球高級(jí)項(xiàng)目經(jīng)理認(rèn)證，2018年入選“蓉漂計(jì)劃”創(chuàng)新人才，2020年入選成都市新經(jīng)濟(jì)百名優(yōu)秀人才。
齊碳科技聯(lián)合創(chuàng)始人謝丹，美國(guó)伊利諾伊大學(xué)香檳分校生物醫(yī)學(xué)工程博士、斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院基因組學(xué)與個(gè)性化醫(yī)學(xué)中心博士后。在基因測(cè)序技術(shù)和生物信息學(xué)領(lǐng)域積累豐富，在頂級(jí)期刊發(fā)表論文20余篇，入選DeepTech2019生命科學(xué)領(lǐng)域創(chuàng)新人物。
2003年，媒體對(duì)人的全基因組序列測(cè)定進(jìn)行了鋪天蓋地的報(bào)道，讓剛剛大學(xué)畢業(yè)的謝丹產(chǎn)生了極其濃厚的興趣，“這些序列代表什么意思，這些生命密碼如何解讀，大家都不清楚，我覺(jué)得破譯這個(gè)密碼是一件非常酷的事情，同時(shí)也是非常有意義的研究。”
“后來(lái)我就學(xué)了生物醫(yī)學(xué)工程，畢業(yè)后在斯坦福醫(yī)學(xué)院一個(gè)非常偏技術(shù)的實(shí)驗(yàn)室做基因組學(xué)研究，做了很多二代測(cè)序?qū)嶒?yàn)。但對(duì)二代測(cè)序讀長(zhǎng)短，無(wú)法識(shí)別結(jié)構(gòu)變異等缺陷很痛苦，而納米孔測(cè)序的原理很優(yōu)美，核酸分子過(guò)孔結(jié)果就出來(lái)了，無(wú)需任何化學(xué)修飾，于是就萌生了研發(fā)納米孔測(cè)序儀的想法。”謝丹說(shuō)。
當(dāng)時(shí)全球懂納米孔測(cè)序技術(shù)的人估計(jì)不超過(guò)200個(gè)，而白凈衛(wèi)是其中之一，也許是因緣際會(huì)，謝丹和白凈衛(wèi)早年因在美國(guó)留學(xué)而相識(shí)，對(duì)研發(fā)納米孔測(cè)序儀一拍即合。
“要做出工業(yè)級(jí)產(chǎn)品還需要找一個(gè)電子電路方面的專家，于是就找到了曾經(jīng)就讀于成都七中理科實(shí)驗(yàn)班，后畢業(yè)于清華大學(xué)的胡庚，他也對(duì)基因測(cè)序非常感興趣，毅然加入了公司創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)。”謝丹說(shuō)。
創(chuàng)業(yè)初期，因人力、財(cái)力短缺，團(tuán)隊(duì)花了大半年時(shí)間才跑通納米孔測(cè)序原理。最初利用手工造一個(gè)單孔，每次做實(shí)驗(yàn)之前都需花幾天時(shí)間籌備，并且獲得的數(shù)據(jù)非常有限，可能測(cè)了上萬(wàn)條1k的reads，但有效信號(hào)只能產(chǎn)出幾十條，有效率低于1%，而且無(wú)法獲得1條核酸分子完整的信號(hào)數(shù)據(jù)。
“于是我們又花了幾個(gè)月時(shí)間優(yōu)化，當(dāng)?shù)谝淮瓮暾@得1條核酸分子數(shù)據(jù)時(shí)，簡(jiǎn)陋的辦公室沸騰了，這個(gè)場(chǎng)景至今讓人銘記，猶如昨天。2018年，我們?cè)O(shè)立了北京研發(fā)中心，自建了潔凈間和流體芯片生產(chǎn)線，使研發(fā)效率、實(shí)驗(yàn)效率獲得了上百倍的提升。”謝丹回憶說(shuō)。
各路資本紛至沓來(lái)
記者在采訪中獲悉，齊碳科技研發(fā)的納米孔基因測(cè)序儀因涉及蛋白工程、流體芯片、電子電路、軟件開(kāi)發(fā)、算法等多個(gè)交叉學(xué)科，研發(fā)技術(shù)門檻極高，使不少創(chuàng)業(yè)者望而卻步，但卻沒(méi)有擋住資本的目光。
早在2019年，齊碳科技就獲得了 4000 萬(wàn)元的 PRE-A 輪融資;2020年，齊碳科技獲得了1億元的A輪融資;2021年6月8日，齊碳科技完成了超4億元人民幣的B輪融資。此輪融資由高瓴創(chuàng)投、鼎暉 VGC 聯(lián)合領(lǐng)投，博遠(yuǎn)資本、華蓋資本及陽(yáng)光融匯資本跟投，老股東高榕資本、中關(guān)村協(xié)同創(chuàng)新基金、銀杏谷資本、雅惠投資及BV百度風(fēng)投持續(xù)加碼。
從4000萬(wàn)元到1億元，再到超4億元，齊碳科技順利實(shí)現(xiàn)融資“三級(jí)跳”，同時(shí)還獲得了多種多樣的投后服務(wù)及協(xié)同資源對(duì)接，給公司的健康成長(zhǎng)提供了支撐。“下一輪融資將視新產(chǎn)品及商業(yè)化開(kāi)發(fā)的進(jìn)度，在2022年內(nèi)實(shí)施。”謝丹表示。
據(jù)謝丹介紹，齊碳科技作為成都新經(jīng)濟(jì)企業(yè)代表，在成長(zhǎng)過(guò)程中得到了省市區(qū)各級(jí)政府及相關(guān)機(jī)構(gòu)的大力支持。如成都市人社局首次開(kāi)通了成都市特殊人才申報(bào)評(píng)審工程系列高級(jí)職稱“綠色通道”，解決了齊碳科技年輕的技術(shù)骨干職稱評(píng)定問(wèn)題;又比如，成都高新區(qū)生物產(chǎn)業(yè)局積極協(xié)調(diào)解決公司在成都天府國(guó)際生物城建設(shè)GMP生產(chǎn)基地過(guò)程中遇到的困難，推動(dòng)基地的順利建設(shè)等等。
對(duì)于齊碳科技未來(lái)的發(fā)展方向及愿景，謝丹表示，將持續(xù)加大研發(fā)投入，保持技術(shù)創(chuàng)新活力，致力于基因行業(yè)上游環(huán)節(jié)，構(gòu)建基于納米孔測(cè)序的生態(tài)平臺(tái)。“基因測(cè)序儀不僅可以測(cè)人，還可以測(cè)其他物種，齊碳科技希望納米孔基因測(cè)序技術(shù)不僅可以提高人類可預(yù)期壽命，還能讓世界變得更加美好。”
