當地時間9月19日，美國“雅虎新聞網”披露了一起發生在2008年的由美國中央情報局(CIA)主導的秘密行動。文章稱，由于懷疑菲律賓呂宋島北方的一小片土地被中國人民解放軍控制，CIA決定派遣特工在該區域部署間諜設備，結果在行動時意外遭到熱帶風暴襲擊，參與行動的4人全部喪生。任務失敗后，CIA還無視當地美軍，直接與日本自衛隊進行聯系，希望后者負責搜救工作……

文章稱，參與行動的四人分別為CIA秘密特工斯蒂芬·斯塔內克和邁克爾·佩里奇，作為助手的杰米·麥考密克和丹尼爾·米克斯。按照計劃，四人將乘船沿著菲律賓海岸航行(相關船只由CIA海事部門提供)至任務區域，隨后斯塔內克和佩里奇將使用商用潛水器(一旦他們被中國人或其他任何人發現，使用商用設備將避免他們與美國政府產生關聯)潛入該島。兩名潛水員將把一個偽裝成巖石的“吊艙”安置在水下，吊艙里面裝滿了機密技術設備，它將被動地監控中國海軍艦艇的電子信號。任務完成后，船員們就會前往日本，在那里他們將等待幾周，然后再回來取回設備。

文章稱，這次行動不僅僅是在島上放置一個裝置，還將證明CIA海事部門的重要性。CIA海事部門的行動基本上是在與海軍競爭，這次任務將有助于向高層證明其價值。

2008年9月28日，斯坦內克決定開始行動。按照預測，熱帶風暴“海高斯”將會大幅度轉向，進而避開他們乘坐船只航行的軌跡。然而糟糕的是，“海高斯”并沒有按照外界分析的那樣改變軌跡，而是向著四人乘坐的船只高速襲來。一名前CIA特別行動部門(SAD)成員告訴雅虎新聞，CIA在船上設有一個信標，跟蹤船只進入風暴中心，直到信號消失。然而，該地區的美國軍事人員對CIA失敗的秘密行動一無所知，也沒有參與任何搜救行動。文章稱，CIA與日本自衛隊協調，讓他們尋找失蹤的人員。但最終什么也沒找到，“連一件漂浮的救生衣都沒有，”一位前中情局官員回憶說。

任務失敗后，行動仍然處于保密狀態。在美國，死者的家屬一開始甚至不知道自己的丈夫和兒子為CIA工作。文章稱，正式聘用了斯坦尼克和其他成員的海事公司位于佛羅里達州巴拿馬城，它被帶刺的鐵絲網和塑料板條包圍，以防止任何人看到里面的詳情。該公司成立于1983年，聲稱可以買賣船只，但它的碼頭上似乎從來沒有任何船只停靠。據一位前CIA雇員透露，事實上，該公司是CIA海事部門的商業掩護，它仍被用于正在進行的秘密行動。

在四人死亡的幾個月后，CIA讓他們的家人前往華盛頓特區，工作人員在一間私人房間會見了他們，這是他們第一次被告知其親人在CIA的一項秘密任務中死亡。第二天，這些家屬參觀了位于蘭利的CIA總部，并見到了局長邁克爾·海登和海事分部的成員。

2008年，六顆匿名的星星被加到CIA的紀念墻上(墻上的每一顆星星都代表一名執行任務時殉職的CIA雇員)，其中四枚屬于史蒂芬·斯塔內克、邁克爾·佩里奇、杰米·麥考密克和丹尼爾·米克斯。當記者與幸存的家屬聯系時，他們拒絕接受媒體采訪。CIA發言人以CIA行動的機密性為由拒絕置評。

文章稱，海事部門是CIA的準軍事部門之一。在CIA的組織結構中，有一個特別行動部門(SAD)，它包括執行準軍事行動的特種行動組(SOG)和專門從事虛假信息和宣傳行動的秘密影響組(CIG)，SOG下設海、陸、空三個準軍事分支。