扎克伯格“截胡”蘋果，但好像沒什么用
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就在業(yè)界翹首企盼蘋果的首款MR產(chǎn)品時(shí)，Meta卻突然跳出來搶了風(fēng)頭。
(資料圖片僅供參考)
北京時(shí)間6月1日晚間，扎克伯格在Ins上官宣了Meta首款消費(fèi)級(jí)MR（混合現(xiàn)實(shí)）頭顯Quest 3，并通過一段1分17秒的視頻展示了此次新品的重點(diǎn)升級(jí)功能。
值得一提的是，Quest 3有著明顯的“期貨”色彩。扎克伯格表示，更多關(guān)于Quest 3的內(nèi)容，將在Meta Connect大會(huì)上分享，而這款產(chǎn)品預(yù)計(jì)在今年秋季正式發(fā)布。
從這個(gè)角度來看，在距離蘋果首款頭顯Reality Pro發(fā)布不足一周的時(shí)間節(jié)點(diǎn)上，扎克伯格毫無征兆地把Meta Quest3推上臺(tái)前，更像是一次“搶占身位”的動(dòng)作。畢竟過去三年，Meta在“元宇宙”相關(guān)項(xiàng)目上的投入累計(jì)超過170億美元，扎克伯格無論如何都無法接受“為他人做嫁衣”的命運(yùn)。
不過，在XR終端設(shè)備出貨量日漸萎縮、“元宇宙”概念遇冷的背景下，Meta的困境真的是來源于蘋果等競爭對(duì)手嗎？
搶跑蘋果，Meta能拿出什么？
Meta最近一年在XR賽道的進(jìn)展可謂相當(dāng)坎坷。
去年10月，Meta躊躇滿志地推出了專業(yè)級(jí)VR設(shè)備Quest Pro，立志在VR行業(yè)中打造出一款生產(chǎn)力工具，但事與愿違，Quest Pro在上市后便遭遇了銷量與口碑的雙雙敗北，Meta不得已將這款產(chǎn)品的售價(jià)兩度下調(diào)，從起初的1499美元調(diào)整至999美元。
而據(jù)科技媒體《The Verge》的爆料，由于該款產(chǎn)品的市場反響太差，Meta內(nèi)部已經(jīng)決定停止第二代Quest Pro的研發(fā)工作。
Quest Pro注定是一款生不逢時(shí)的產(chǎn)品，在全行業(yè)的目光都被蘋果所吸引時(shí)，其高昂的定價(jià)很容易被人與Reality Pro聯(lián)系在一起，而Meta在消費(fèi)電子硬件上的號(hào)召力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及后者。
在此背景下，能否及時(shí)地拿出一款價(jià)格低廉的、具有蘋果頭顯“平替”性質(zhì)的產(chǎn)品作為補(bǔ)充，就顯得尤為關(guān)鍵，這或許也是此次扎克伯格急于公布Quest 3的原因。
從定價(jià)上來看，Quest 3的起售價(jià)為499美元，而按照目前行業(yè)內(nèi)的主流觀點(diǎn)，蘋果首款頭顯產(chǎn)品的定價(jià)將在30000美元左右，因此二者并不存在直接競爭關(guān)系，但Quest 3卻具備后者的主要賣點(diǎn)——混合現(xiàn)實(shí)。
實(shí)際上，直到今天業(yè)界對(duì)于混合現(xiàn)實(shí)（MR）仍沒有一個(gè)完全公允的定義。通常來說，只要能在虛擬環(huán)境中引入現(xiàn)實(shí)場景信息的，都可以算是MR設(shè)備。舉個(gè)例子，當(dāng)你帶著頭顯設(shè)備置身于臥室玩游戲時(shí)，如果能看到臥室環(huán)境與虛擬信息的疊加狀態(tài)，就可以看作是一個(gè)混合現(xiàn)實(shí)的場景。
Quest 3游戲場景演示，圖片來源：Meta
在目前主流的VR頭顯廠商中，大多都已完成了對(duì)MR技術(shù)的引入，但在這次的Quest 3上，MR技術(shù)有著顯著的進(jìn)步。從目前已公布的信息來看，Quest 3通過兩枚外置的RGB彩色攝像頭實(shí)現(xiàn)了雙目全彩透視，并通過中間的深度傳感器來還原用戶所處環(huán)境的真實(shí)感。
因?yàn)樾枰瑫r(shí)渲染眼鏡所看到的真實(shí)場景和虛擬畫面，MR技術(shù)對(duì)于算力有著很高的要求，為此Meta的開發(fā)團(tuán)隊(duì)為Quest 3搭載了一枚全新的高通Snapdragon XR2芯片，這是一枚基于此前高通Snapdragon 8 Gen2的4nm制程芯片。比較值得期待的是，這枚芯片的功耗要大幅高于前代XR1，Meta或許在Quest 3上進(jìn)行全新的散熱設(shè)計(jì)。
而在其他方面，Quest 3上的升級(jí)就顯得有些中規(guī)中矩了，眼動(dòng)追蹤和面部追蹤等功能仍然缺失，Pancke光學(xué)方案的引入讓Quest 3的體積更加輕薄，但在包括Pico 4等一種產(chǎn)品上，這一設(shè)計(jì)早已成為標(biāo)配。
整體來看，Quest 3的升級(jí)用六個(gè)字總結(jié)就是“有驚喜，但不多”。相較于其他廠商而言，Quest 3主要的優(yōu)勢(shì)還是其相對(duì)豐富的內(nèi)容生態(tài)以及相對(duì)低廉的售價(jià)。
與HTC和Sony等廠商相比，Meta在官方應(yīng)用商城Quest Store和APP Lab上的應(yīng)用已經(jīng)超過2000款，具備壓倒性優(yōu)勢(shì)，且499美元的定價(jià)也要低于PSVR2、HTC VIVE Pro 2等競品，更是只相當(dāng)于蘋果Reality Pro的六分之一。
不過，Meta對(duì)于XR頭顯產(chǎn)品的定義有著明顯的不同。蘋果將首款MR設(shè)備看作是其硬件生態(tài)中的一環(huán)，Sony和HTC直接將頭顯設(shè)備當(dāng)作“游戲機(jī)外設(shè)”來做，而Quest產(chǎn)品線，承載著的是扎克伯格那個(gè)關(guān)于“元宇宙”的設(shè)想。
在這個(gè)設(shè)想下，Quest產(chǎn)品需要作為入口，接入游戲、社交、NFT資產(chǎn)等諸多場景，但當(dāng)下這些場景似乎愈發(fā)顯得虛無縹緲。
2023年，元宇宙的故事還能講下去嗎？
“從今年開始，我們公司要求在外宣口徑上，一律杜絕元宇宙的字眼”。年初，在與一位VR從業(yè)者交流時(shí)，對(duì)方向虎嗅表示，現(xiàn)在行業(yè)中都不愿再提元宇宙，尤其是見投資人的時(shí)候。
在今年生成式AI爆火的映襯下，元宇宙概念顯得格外冷清。許多行業(yè)公司隨之迅速調(diào)整重心。比如曾創(chuàng)辦首個(gè)元宇宙產(chǎn)品“希壤”的百度，今年將工作重心全面轉(zhuǎn)向大模型“文心一言”，其項(xiàng)目負(fù)責(zé)人馬杰前不久也離職轉(zhuǎn)進(jìn)AIGC行業(yè)。
而在國外，這樣的勢(shì)頭要更加明顯。曾被視為“元宇宙第一股”的Roblox在3月先后發(fā)布了兩款生成式AI工具Code Assist和Meterial Generator，盡管該公司表示，此舉是為了更好地提升“元宇宙世界的創(chuàng)作能力”，但也不由讓人懷疑這家公司在考慮轉(zhuǎn)型的問題。
雖然業(yè)界普遍不看好元宇宙，但扎克伯格似乎仍是這一概念的堅(jiān)定支持者。
去年11月，在投資人的輪番攻擊下，扎克伯格宣布削減成本并開啟公司史上最大裁員行動(dòng)，在隨后四季度的財(cái)報(bào)會(huì)議上，他罕見地將會(huì)議重心從元宇宙切換到AI上。
正當(dāng)投資人喜笑顏開地認(rèn)為扎克伯格“終于開竅了”的時(shí)候，一份財(cái)報(bào)再次擊碎了他們的幻想：今年1季度，Reality Labs部門營業(yè)收入達(dá)到3.39億美元，而虧損達(dá)到39.9億美元，這甚至超過了去年Meta裁員前的水平。
也就是說，扎克伯格的降本增效完全沒有作用在元宇宙項(xiàng)目上。
今年5月，Meta還委托德勤進(jìn)行了一項(xiàng)研究，證明到2035年元宇宙產(chǎn)業(yè)對(duì)美國GDP的貢獻(xiàn)約為2.4%，將達(dá)到7600億美元。
無論未來設(shè)想有多么美好，眼下元宇宙相關(guān)的行業(yè)卻在實(shí)打?qū)嵉厮ネ恕Ｒ越K端產(chǎn)品的出貨量為例，第三方研究機(jī)構(gòu)IDC的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，2022年全球VR/AR出貨量為880萬臺(tái)，同比下降20.9%。
而在今年一季度，VR/AR產(chǎn)品出貨量跌幅進(jìn)一步下降至54.4%。一個(gè)顯而易見的問題是，元宇宙相關(guān)的終端產(chǎn)品已經(jīng)遇到了明顯的增長見頂，或許蘋果的進(jìn)入將在短時(shí)間內(nèi)形成又一個(gè)風(fēng)口，但如果其產(chǎn)品定價(jià)真是傳聞中的3000美元，那么它對(duì)于整個(gè)市場很難發(fā)揮出提振作用。
VR/AR市場銷量見頂?shù)脑蛴泻芏啵喝鄙贇⑹旨?jí)應(yīng)用、內(nèi)容生態(tài)匱乏、設(shè)備體驗(yàn)不佳等等，而對(duì)于Meta來說，在現(xiàn)有技術(shù)無法解決上述問題時(shí)，究竟要不要把元宇宙的宏大敘事繼續(xù)講下去，是個(gè)不得不考慮的問題。
作者 | 丸都山
編輯 | 陳伊凡
