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文/陳根

什么是VR？Virtual Reality直譯過來便是“虛擬現(xiàn)實(shí)”。那么，什么是“虛擬現(xiàn)實(shí)”呢？通俗來講，就是通過各種技術(shù)在計(jì)算機(jī)中創(chuàng)建一個(gè)虛擬世界，用戶可以沉浸其中，使用視覺、聽覺、觸覺、嗅覺等感覺來感知這個(gè)虛擬世界，并能與其中的場(chǎng)景、物品，甚至虛擬人物等進(jìn)行交互。

在VR設(shè)備研發(fā)的過程中，人類切實(shí)嘗試到了VR環(huán)境中產(chǎn)生的真實(shí)世界的氣味。但是，無不依賴于笨重的可穿戴設(shè)備。據(jù)《自然通訊》雜志最新發(fā)表的論文介紹，為了解決設(shè)備攜帶的便利性，中國科學(xué)家新研發(fā)了一種更加精簡的系統(tǒng)，設(shè)備可以便捷地安裝在用戶鼻子下方的皮膚上。

據(jù)介紹，該系統(tǒng)設(shè)備的基礎(chǔ)版本包含兩個(gè)稱為氣味發(fā)生器 (OG) 的小型設(shè)備。每個(gè)OG都包含不同香味的石蠟，以及一個(gè)熱致動(dòng)器。當(dāng)由附帶的VR系統(tǒng)無線激活時(shí)，一個(gè)或兩個(gè)OG中的執(zhí)行器會(huì)加熱石蠟并使其熔化，從而釋放其氣味。而當(dāng)致動(dòng)器關(guān)閉時(shí)，石蠟冷卻并恢復(fù)到固態(tài)，也 就不會(huì)再產(chǎn)生氣味。而在另一個(gè)更復(fù)雜的升級(jí)版本中，則有九個(gè)OG——每個(gè)OG都有不同的氣味——被整合到一個(gè)靈活的面罩中，通過不同的組合和激活比例而產(chǎn)生不同的氣味。到目前為止，科學(xué)家們已經(jīng)創(chuàng)造了大約30種不同的氣味，其在實(shí)驗(yàn)中被志愿者準(zhǔn)確識(shí)別的成功率高達(dá)93%。

“新的精簡版嗅覺系統(tǒng)為用戶在虛擬環(huán)境中實(shí)現(xiàn)嗅覺顯示提供了一種新的替代選擇。”研究人員表示，“從娛樂和教育到醫(yī)療保健和人機(jī)界面，新系統(tǒng)釋放氣味的響應(yīng)速度、高氣味發(fā)生器集成密度和兩種可穿戴設(shè)計(jì)確保了嗅覺界面在各種應(yīng)用中的巨大潛力。”