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國家文物局、海南省人民政府等21日在海南三亞發布中國深海考古工作近期取得的重大進展。2022年10月，在中國南海西北陸坡約1500米深度海域發現兩處古代沉船。沉船水下永久測繪基點已于今年5月20日布放，并進行初步搜索調查和影像記錄，開啟了中國深海考古新篇章。
新華社報導，據國家文物局考古司司長閆亞林介紹，其中一處定名為南海西北陸坡一號沉船，有多個疑似被船艙分隔開的成堆文物，最大高度達3米多，文物以瓷器為主，散落范圍達上萬平方米，推測數量超過十萬件，根據出水文物初步判斷為明代正德年間。另一處定名為南海西北陸坡二號沉船，發現大量原木，尺寸相近、碼放整齊，大多經過簡單加工，初步研判是從海外裝載貨物駛往中國的古代沉船，初步判斷為明代弘治年間。
“沉船保存相對完好，文物數量巨大，時代比較明確，具有重要的歷史、科學及藝術價值，不僅是我國深海考古的重大發現，也是世界級重大考古發現。”閆亞林說。
國家文物局考古研究中心主任唐煒表示，兩處沉船一處船貨以外銷的瓷器為主，一處船貨以從海外輸入的木材為主。兩處沉船年代相近，相距僅10多海里。這是中國首次在同一海域發現出航和回航的古代船只，充分證明了這一航線的重要性和當時繁盛的程度，有助于深入研究海上絲綢之路的雙向流動。
經國家文物局批準，國家文物局考古研究中心、中國科學院深海科學與工程研究所、中國（海南）南海博物館將嚴格按照水下考古工作規程，用1年左右時間，分3個階段實施一號、二號沉船遺址考古調查工作。考古調查工作結束后，將科學評估沉船保存狀況和技術條件，研究提出下一步考古和遺址保護方案。
